গণমাধ্যমের স্বাধীনতা না থাকলে গণতন্ত্র অর্থহীন: আশিক ইসলাম

গণমাধ্যমের স্বাধীনতা হরণ করলে গণতন্ত্র অর্থহীন হয়ে পড়ে এমন মন্তব্য করেছেন বিএনপি ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ঘনিষ্ঠ সহচর ও সাবেক সিনিয়র ডিপিএস আশিক ইসলাম। সম্প্রতি নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের একটি রেস্টুরেন্টে প্রবাসী বাংলাদেশি সাংবাদিকদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।

আলোচনায় আশিক ইসলাম বলেন, গত ১৬ বছর ধরে বাংলাদেশে এক ফ্যাসিবাদী শাসন চলেছে, যেখানে সবচেয়ে বেশি আঘাত এসেছে সংবাদমাধ্যমের ওপর। সাংবাদিকরা ভয়ভীতি ও নিপীড়নের মধ্যেও পেশাদারিত্ব বজায় রেখেছেন। বিএনপি সরকার গঠন করলে স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য একটি নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করা হবে।

তিনি আরও বলেন, গণমাধ্যম কেবল সংবাদ পরিবেশন করে না, এটি জাতির বিবেক। এই বিবেক রুদ্ধ করা মানে জনগণের কণ্ঠ স্তব্ধ করে দেওয়া। আমরা এমন একটি গণতান্ত্রিক সমাজ চাই, যেখানে সংবাদমাধ্যম স্বাধীন, শক্তিশালী ও নৈতিকভাবে দায়িত্বশীল থাকবে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন—উত্তর আমেরিকার বাংলা গণমাধ্যমের পরিচিত মুখ, সিনিয়র সাংবাদিক, সাপ্তাহিক পরিচয় পত্রিকার সম্পাদক নাজমুল আহসান, সাপ্তাহিক দেশ পত্রিকার সম্পাদক মিজানুর রহমান মিজান, সাংবাদিক কনক সারোয়ার, নবযুগ সম্পাদক শাহাবুদ্দিন সাগর, এনটিভির যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি ফরিদ আলম, সাবেক সংবাদ পাঠিকা শামসুন নাহার নিম্মি, প্রথম আলো উত্তর আমেরিকার নির্বাহী সম্পাদক মনজুরুল হক , সাপ্তাহিক সাদাকালোর নির্বাহী সম্পাদক কাশেম মোহাম্মদসহ অনেকে।

কমিউনিটির নেতৃবৃন্দের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন বিএনপি চেয়ারপারসনের পররাষ্ট্র বিষয়ক উপ-কমিটির বিশেষ সহকারী গোলাম ফারুক শাহীন, বক্সার সেলিম, নিউজার্সি উত্তর বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি মো. দিদার, কাওসার, মনিরুল ইসলাম মনিরসহ অনেকেই।

আলোচনায় একাত্মতা প্রকাশ করে সাংবাদিকরা আশাবাদ ব্যক্ত করেন, বাংলাদেশ আবার গণতান্ত্রিক ধারায় ফিরে গেলে সাংবাদিকদের জন্য এক নতুন সময় শুরু হবে। যেখানে থাকবে মত প্রকাশের স্বাধীনতা। তথ্যের অবাধ প্রবাহ ও নিরাপদ কর্মপরিবেশ।