নিউ ইয়র্কে পুলিশের ওপর হামলাকারীর ৩৫ বছরের কারাদণ্ড

নিউ ইয়র্কের ম্যানহাটানের এক বাসিন্দাকে ২০১১ সালে জ্যাকসন হাইটসের প্রাণকেন্দ্রে দিনে-দুপুরে দুই পুলিশ কর্মকর্তার ওপর গুলি চালানোর ঘটনায় মঙ্গলবার ৩৫ বছর থেকে শুরু করে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।

দণ্ডপ্রাপ্ত হলেন- ফিফথ অ্যাভিনিউর বাসিন্দা অ্যান্টোনিও ওলমেডাকে (৬৬)। তাকে দুটি হত্যাচেষ্টাসহ একাধিক অপরাধে দোষী সাব্যস্ত করে একটি জুরি বোর্ড। তারা মাত্র ৮ মিনিটে চূড়ান্ত রায়ে পৌঁছান এবং গত ২৭ জুন তাকে দোষী ঘোষণা করা হয়।

কুইন্স জেলা অ্যাটর্নি মেলিন্ডা ক্যাটজ বলেন, ‘রাস্তার নিরাপত্তায় নিয়োজিত কর্তব্যরত পুলিশ সদস্যদের ওপর হামলার ঘটনা আসলে একটি সভ্য সমাজের ভিত্তির ওপরই হামলা। এটি আমাদের সমাজের নিরাপত্তা, আস্থা ও শৃঙ্খলাকে দুর্বল করে।’

আদালতের নথি অনুযায়ী, ২০১১ সালের ১১ ডিসেম্বর বিকাল ৪টার কিছু পর এনওয়াইপিডির অফিসার স্টিফেন ড্যানিসি ও ম্যাথিউ ফেরারা জ্যাকসন হাইটসের ৭৬তম স্ট্রিটের সামনে পেট্রোল দিচ্ছিলেন। এ সময় একজন বেসামরিক ব্যক্তি তাদের কাছে এসে জানান যে, একজন সন্দেহভাজন ব্যক্তি লম্বা ট্রেঞ্চ কোট, ফেডোরা টুপি, চশমা এবং নকল গোঁফ-দাড়ি পরে ঘুরছে।

পুলিশ যখন ওলমেডাকে দেখতে পায়, তখন তার দুই হাত পকেটে ছিল। তারা তাকে হাত দেখাতে বলেন। কিন্তু ওলমেডা অস্বীকৃতি জানালে, অফিসার ড্যানিসি তার পিঠে হাত রাখেন এবং টের পান যে, তিনি ট্রেঞ্চ কোটের নিচে বুলেটপ্রুফ ভেস্ট পরে আছেন।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ওলমেডা নিজেকে ছাড়িয়ে নেয় দুই অফিসারের কাছ থেকে সরে গিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় এবং তার পকেট থেকে একটি .৩৮-ক্যালিবার টরাস রিভলভার বের করে তিন রাউন্ড গুলি চালায়। তার একটি গুলি পাশের একটি শিশুদের দাঁতের চিকিৎসাকেন্দ্রের জানালায় আঘাত করে।

ওলমেডা পালানোর সময় তার ফেডোরা টুপি, নকল গোঁফ, দাড়ি ও চশমা ফেলে যান, যা পরে উদ্ধার করে ডিএনএ পরীক্ষার জন্য সংগ্রহ করা হয়। তার ডিএনএ নিউ ইয়র্ক রাজ্যের ডিএনএ ইনডেক্স সিস্টেমে থাকা পূর্বের অস্ত্র মামলার নমুনার সঙ্গে মিলে যায়।

পরে ২০১১ সালের ১৯ ডিসেম্বর ওলমেডাকে ম্যানহাটানে ইস্ট ১৬তম স্ট্রিটে তার গাড়িতে ওঠার সময় গ্রেফতার করা হয়। তার গাড়ি থেকে একটি .৩৮-ক্যালিবার রিভলভার, যার মধ্যে দুটি তাজা গুলি এবং তিনটি খালি খোসা ছিল- সেগুলো উদ্ধার করা হয়।

ক্যাটজ বলেন, ‘অভিযুক্ত একেবারে কার্টুনের মতো ছদ্মবেশে—নকল গোঁফ, ফেডোরা টুপি ও ট্রেঞ্চ কোট পরে বিকাল ৪টার দিকে হাঁটছিলেন। তখন এনওয়াইপিডির সদস্যরা তাকে থামান। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তিনি একটি রিভলভার বের করে দুই অফিসারের ওপর গুলি চালান।’

হত্যাচেষ্টার পাশাপাশি, জুরি ওলমেডাকে পুলিশ কর্মকর্তার ওপর চরম আক্রমণচেষ্টা ও প্রথম ডিগ্রির হামলার চেষ্টার দায়েও দোষী সাব্যস্ত করেন।

কুইন্স সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি কেনেথ হোল্ডার তাকে ৩৫ বছর থেকে যাবজ্জীবন পর্যন্ত কারাদণ্ড দেন।

এটি ছিল মামলাটির দ্বিতীয় দফার রায়। এর আগে ২০১৬ সালের জুলাইয়ে ওলমেডা দোষ স্বীকার করলেও তার বিরুদ্ধে একটি ফেডারেল মামলার প্রক্রিয়াগত জটিলতার কারণে সেই স্বীকারোক্তি বহাল রাখা সম্ভব হয়নি। ফলে মামলাটি পুনরায় বিচারকার্যে ফেরত পাঠানো হয়।

জেলা অ্যাটর্নি ক্যাটজ বলেন, মামলাটি নিউ ইয়র্ক সিটির পুলিশ সদস্যরা প্রতিদিন কতটা ঝুঁকি নিয়ে দায়িত্ব পালন করেন, তার একটি কঠিন স্মারক। ‘আমি জুরি সদস্যদের তাদের সেবার জন্য ধন্যবাদ জানাই’।