সমস্যা-সংকটে নিউইয়র্কের গৃহহীন ১ লক্ষ শিক্ষার্থী

নিউইয়র্ক:

নিউইয়র্কের বিভিন্ন সরকারি বিদ্যালয়ে প্রতি দশ জনে গৃহহীন শিক্ষার্থী প্রায় এক জন করে। যদিও  চলতি ২০২০-২১ শিক্ষাবর্ষে কমেছে সেই হার। গত বছর যেখানে গৃহহীন শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিলো ১ লক্ষ এক হাজর।  চলতি বছর তা কমে এসেছে এক লক্ষের কোটায়।

সাম্প্রতি দেশটির সরকারি এক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ‘এ্যাডভোকেটস ফর সিলড্রেনের’ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে এসব তথ্য।

অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেনের রিপোর্ট অনুসারে, নিউইয়র্কে ৩৮ হাজেরের বেশি শিক্ষার্থীর কোনও আশ্রয় নেই এবং তারা গাড়ি, পার্ক বা পরিত্যক্ত বিল্ডিংগুলোতে বাসবাস করে। প্রায় ২৮ হাজার শিক্ষার্থী শহরের আশ্রয়কেন্দ্রে বাস করে। গৃহহীন ছাত্রদের মধ্যে ৯৪ শতাংশ  কৃষ্ণাঙ্গ বা হিস্পানিক। যা চলতি বছর কিছুটা কমেছে।

গৃহহীন হওয়ায় এসব শিক্ষার্থীদের নানান প্রতিকূলতার সম্মুখীন হতে হয়৷ ইন্টারনেট প্যাকের সীমাবদ্ধতা ও মোবাইল কম্পিউটারের অপ্রতুলতা তাদের আধুনিক শিক্ষায় মানিয়ে নিতে প্রতিনিয়ত সমস্যায় পড়তে হচ্ছে।

অ্যাডভোকেটরা মেয়র-নির্বাচিত এরিক অ্যাডামসের দিকে তাকিয়ে আছেন এই আশায় যে তিনি ছাত্রদের গৃহহীনতা রোধ করতে এবং তাদের ভয়ানক শিক্ষাগত ফলাফলের সমাধান করতে কার্যকরী পদক্ষেপ নেবেন।

অস্থায়ী আবাসনে প্রজেক্ট লার্নিং এর পরিচালক জেনিফার প্রিংল বলেছেন, “আমরা আশাবাদী যে আমরা যে অসন্তোষজনক খারাপ ফলাফল দেখছি, বিশেষ করে আশ্রয়ে থাকা শিক্ষার্থীদের জন্য, মেয়র-নির্বাচিত অ্যাডামসের প্রশাসন সংকটটি নিরসনের কাজ করে যাবে।”

অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন, অ্যাডামস প্রশাসনকে আরো প্রায় ৪০টি সংগঠন যারা গৃহহীন শিক্ষার্থীদের নিয়ে কাজ করে তাদের সাথে সমন্বয় করে কাজ করার আহ্বান জানান।

তারা অ্যাডামসকে বেশ কয়েকটি সমস্যা মোকাবেলা করতে বলেছে, যার মধ্যে রয়েছে ১৫০ জন আশ্রয়-ভিত্তিক সমন্বয়কারী নিয়োগ করা যারা পরিবারগুলিকে শিক্ষা বিভাগে নেভিগেট করতে এবং স্কুল তালিকাভুক্তি, বাস পরিষেবা এবং বিশেষ শিক্ষা পরিষেবাগুলিতে সহায়তা করবে৷

সংস্থাগুলি স্কুলে উপস্থিতির উন্নতি, হাউজিং এজেন্সি এবং শিক্ষা বিভাগের মধ্যে আরও সমন্বয় তৈরি করা এবং আরও বেশি পরিবারকে তাদের হোম স্কুলের কাছাকাছি আশ্রয়ে নিয়ে যাওয়া সহ আরও বেশ কিছু পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছে, কারণ প্রায় ৪০ পরিবার বরোর বাইরে আশ্রয়কেন্দ্রে রয়েছে।

এইদিকে আশ্রয়কেন্দ্রে আরও সহায়তার আহ্বানে
ডি ব্লাসিও প্রশাসন গৃহহীন ছাত্রদের জন্য কিছু সহায়তা প্রদান করেছে। যার মধ্যে রয়েছে স্কুল-ভিত্তিক কর্মীদের জন্য ১২ মিলিয়ন ডলার এবং প্রশিক্ষণ ভাতা।  ১০০ জন “ব্রিজিং দ্য গ্যাপ” সামাজিক কর্মী নিয়োগ করেছে।

ব্রঙ্কসের ৩৩ বছর বয়সী মহিলা মেনসাহ জানান, তার ছেলে গ্যাব্রিয়েলের জন্য একটি উপযুক্ত স্থান পেতে অর্ধেক বছরেরও বেশি সময় লেগেছে।  অনেক অপেক্ষা ও বিভিন্ন মহল ঘুরে মেনসাহ অবশেষে শিশুদের জন্য অ্যাডভোকেটসের সাথে সংযুক্ত হন, যারা ফেব্রুয়ারিতে তাকে সাহায্য করতে শুরু করে।

এপ্রিলের মধ্যে, অ্যাডভোকেটরা শিক্ষা বিভাগের সাথে যোগাযোগ করার পরে, গ্যাব্রিয়েল কেনেডি চিলড্রেন সেন্টারে নথিভুক্ত হন, ব্রঙ্কসের একটি বিশেষ শিক্ষা প্রিস্কুল, যেখানে তিনি ছিলেন। স্কুলটি ৩-৫ বছর বয়সী শিশুদের দেখবাল করে। বর্তমানে মেনসাহ ব্রঙ্কসের একটি অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ে স্থায়ী আবাসন খুঁজে পেয়েছেন যা তিনি খুব ভালোবাসেন।

আইআই/