হ্যামট্রাম্যাকে পার্কিং ফি তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত

পার্থ সারথী দেব, মিশিগান: মিশিগানের হ্যামট্রাম্যাক সিটিতে আগামী ১ জুলাই থেকে আর পার্কিংয়ের জন্য ফি দিতে হবে না। শহরটির সিটি কাউন্সিল সম্প্রতি মিউনিসিপ্যাল পার্কিং সার্ভিসেসের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ২০২১ সাল থেকে প্রতিষ্ঠানটি শহরের পার্কিং মিটার পরিচালনা করে আসছিল।

স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর স্বার্থ বিবেচনায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। হ্যামট্রাম্যাকের জোসেফ ক্যাম্পু সড়কের একাধিক ব্যবসায়ী বলেন, “অনেকেই কেবল পার্কিং টিকিট পাওয়ার ভয়ে এখানে আসতেন না। এখন হয়তো ক্রেতা বাড়বে।”

গত ২৪ জুন সিটি কাউন্সিলের বৈঠকে সর্বসম্মতিক্রমে মিটার অপসারণের পক্ষে ভোট দেওয়া হয়। জুনের শেষেই পূর্ববর্তী চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে। জানা যায়, আগের মেয়রের আমলে রাজস্ব বাড়ানোর উদ্দেশ্যে পার্কিং মিটার চালু করা হয়েছিল। তবে তা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীরা অসন্তোষ প্রকাশ করে আসছিলেন।

হ্যামট্রাম্যাক সিটির বর্তমান মেয়র আমীর গালীব জানান, “মানুষ ঠিক কতক্ষণ গাড়ি পার্ক করতে পারবে, সে বিষয়ে পরবর্তীতে সুনির্দিষ্ট নিয়ম চালু করা হতে পারে। শহরের নিজস্ব মালিকানাধীন নতুন কোনো পার্কিং ব্যবস্থাও চালু হতে পারে।”

তিনি আরও বলেন, “নতুন নিয়ম কার্যকর করতে পার্কিং অফিসাররা দায়িত্ব পালন করবেন, তবে এটি যেন বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীদের জন্য আরও নমনীয় হয়, সে বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া হবে।”

কাউন্সিলম্যান মুহিত মাহমুদ জানান, পার্কিং মিটার থেকে বছরে প্রায় দুই লাখ ডলার রাজস্ব আসত—এর একটি অংশ আসত ড্রাইভারদের পার্কিং ফি থেকে এবং বাকি অংশ টিকিটের মাধ্যমে আদায় হতো।

সিটি কাউন্সিল সভায় অংশ নেওয়া বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীরা জানান, পার্কিং ফি ও টিকিটের কারণে তাদের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিল। এ অবস্থায় তারা দীর্ঘদিন ধরে পার্কিং ব্যবস্থা বাতিলের দাবি জানিয়ে আসছিলেন।