নিউইয়র্কে চলতি মাসেই শেষ হচ্ছে শিশুদের মাস্ক বাধ্যতামূলকের বিধান

নিউইয়র্ক: নিউইয়র্কের সরকারি স্কুল ও ডে কেয়ার সেন্টারে চলমান ২-৪ বছর বয়সী শিশুদের বাধ্যতামূলক মাস্ক ব্যবহারের বিধান শেষ হচ্ছে চলতি মাসের শেষে। তবে করোনা পরিস্থিতির অবনতি হলে আবারও কড়াকড়ি হতে পারে বিধিনিষেধ। মঙ্গলবার (২২ মার্চ) সিটি মেয়র এরিক এডামস এসব তথ্য জানান।

এডামস বলেন, ‘আমরা আগামী সপ্তাহ পর্যালোচনা করবো। যদি করোনা পরিস্থিতির আরো উন্নতি ঘটে তবে ৪ এপ্রিল থেকে শিশুদের বাধ্যতামূলক মাস্ক ব্যবহারের বিধান তুলে দেওয়া হবে। অভিভাবকরা অনেক আগে থেকেই দাবি তুলেছেন মাস্ক বাধ্যতামূলকের বিধান বাতিল করতে কিন্তু আমরা চাইলেই তো স্রোতের বিপরীতে যেতে পারি না।’
করোনা মোকাবেলায় নিজেদের সফলতার ইঙ্গিত দিয়ে সিটি মেয়র বলেন, ‘আমি সর্বদা বলেছি  বিজ্ঞান আমাদের মহামারী থেকে বের করে আনবে। এখন ডেটা পর্যালোচনা করে দেখা যাচ্ছে আমরা জয়ী হচ্ছি। নিউইয়র্ক সিটি বর্তমানে করোনার কম ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশে রয়েছে।’

এডামস বলেন, ‘আমাদের অবশ্যই আমাদের বাচ্চাদের স্বাস্থ্যের দিকে সতর্ক থাকতে হবে। আমি চাই না দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে তাদের নিরাপত্তা ঝুঁকিতে ফেলতে। আমাদের স্কুলগুলি মহামারীর শুরু থেকে আমাদের বাচ্চাদের জন্য সবচেয়ে নিরাপদ জায়গাগুলির মধ্যে রয়েছে। আমরা কেবল তখনই এই বিধিনিষেধ সরিয়ে দেব যদি বিজ্ঞান বলে যে এটি করা নিরাপদ। আমি আগেও বলেছি, আমি নিউইয়র্ক সিটির পিতামাতার সাথে আছি।  নিউইয়র্কবাসীরা আমাদের বাচ্চাদের নিরাপদ রাখতে সঠিক জনস্বাস্থ্য সিদ্ধান্ত নেওয়া চালিয়ে যাওয়ার জন্য এই প্রশাসনকে বিশ্বাস করতে পারে।’

এইদিকে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা ওমিক্রনের একটি নতুন উপ-ভেরিয়েন্টের দিকে নজর দিয়েছেন যা দ্রুত নিউইয়র্ক সিটিতে ছড়িয়ে পড়েছে। নিউইয়র্ক রাজ্যের স্বাস্থ্য কমিশনার ডা. মেরি ব্যাসেট বলেছেন, বিএ ২. বা স্টিলথ ভেরিয়েন্ট নামে পরিচিত বৈকল্পিকটি সোমবার রাজ্যব্যাপী নতুন করে আক্রান্ত ৪২ শতাংশ করোনার জন্য দায়ী। নতুন এ ধরণ আসল ওমিক্রন স্ট্রেনের তুলনায় ৩০ শতাংশ বেশি সংক্রামক বলে মনে হয়, যা ডিসেম্বরের শুরুতে ত্রি-রাষ্ট্রীয় এলাকায় দ্রুত সংক্রমণ ঘটায় এবং নিউইয়র্কে প্রতিদিন ১’শ জনেরও বেশি মৃত্যুর ঘটনা ঘটে।  আর ৫ বছরের কম বয়সী শিশুরা এখনও ভ্যাকসিনের জন্য যোগ্য নয়। তবে বাচ্চাদের সাথে কিছু অভিভাবকদের দাবির প্রেক্ষিতে সকল তথ্য পর্যবেক্ষণ করে বিধিনিষেধ শিথিলের সিদ্ধান্ত নিচ্ছে সিটি প্রশাসন। 

আইআই/সিএন