এপস্টেইন তদন্তে সাক্ষ্য দিবেন বিল ও হিলারি ক্লিনটন

যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের বিষয়ে মার্কিন কংগ্রেসের তদন্ত কমিটির সামনে সাক্ষ্য দিতে শেষ পর্যন্ত রাজি হয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন এবং সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন।

হাউজ ওভারসাইট কমিটির সমন অমান্য করায় তাদের বিরুদ্ধে ‘কংগ্রেস অবমাননার’ প্রস্তাব পাসের ঠিক কয়েক দিন আগেই এই সিদ্ধান্ত জানালেন তারা। ১৯৮৩ সালে জেরাল্ড ফোর্ডের পর এই প্রথম কোনো সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট কংগ্রেসনাল প্যানেলের সামনে সাক্ষ্য দিতে যাচ্ছেন।

রিপাবলিকানদের নেতৃত্বাধীন হাউজ ওভারসাইট কমিটি দীর্ঘদিন ধরেই ক্লিনটন দম্পতির সাক্ষ্য দাবি করে আসছিল। সোমবার (২ ফেব্রুয়ারি) রাতে বিল ক্লিনটনের ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ অ্যাঞ্জেল উরেনিয়া সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে তিনি এই তদন্ত প্রক্রিয়াকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তার মতে, ক্লিনটন দম্পতি ইতোমধ্যেই যা জানেন তা শপথের মাধ্যমে জানিয়েছেন, কিন্তু তদন্ত কমিটি বিষয়টিকে ভিন্নভাবে ব্যবহারের চেষ্টা করছে।

বিল ক্লিনটন অতীতে এপস্টেইনের সাথে পরিচয়ের কথা স্বীকার করলেও তার অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে কিছু জানার কথা জোরালোভাবে অস্বীকার করেছেন। যদিও এপস্টেইনের ব্যক্তিগত জেটের ফ্লাইটে ক্লিনটনের ভ্রমণের রেকর্ড এবং তার অবকাশ যাপনের কিছু পুরনো ছবি সম্প্রতি বিচার বিভাগ প্রকাশ করেছে, তবে ক্লিনটন শিবিরের দাবি—এই সম্পর্ক দুই দশক আগেই ছিন্ন হয়েছে।

তদন্ত কমিটির চেয়ারম্যান জেমস কোমার এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নন। এর আগে ক্লিনটনরা এই তদন্তকে রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের হেনস্তা করার একটি কৌশল হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।

অবশেষে দীর্ঘ টানাপোড়েনের পর তারা সশরীরে উপস্থিত হয়ে তথ্য দিতে সম্মত হওয়ায় এই তদন্তে নতুন মোড় আসার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।