ব্রঙ্কসে গ্রীষ্মের শুরুতেই শাকসবজি চাষে ব্যস্ত বাংলাদেশি প্রবাসীরা

গ্রীষ্মের শুরুতেই নিউইয়র্কের ব্রঙ্কস এলাকায় বসবাসরত বাংলাদেশি প্রবাসীদের মধ্যে শাকসবজি চাষের ধুম লেগেছে। নিজের সংস্কৃতি ও শিকড়ের টানে অনেকেই ঘরের উঠান, বারান্দা কিংবা খোলা জায়গায় নানা ধরনের সবজি চাষ করছেন। টমেটো, লাল শাক, লাউ, মরিচ, কফি, বেগুন ও সিমসহ নানা দেশি সবজির গাছ এখন দেখা যাচ্ছে ব্রঙ্কসের বিভিন্ন বাংলাদেশি পরিবারের বাড়িতে।

বাংলাদেশে কৃষিকাজ জীবনযাপনের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। সেই ঐতিহ্য প্রবাসে এসেও ধরে রেখেছেন প্রবাসীরা। শীতপ্রধান দেশ হওয়ায় নিউইয়র্কে শীতকালে সবজি চাষ করা সম্ভব হয় না, তাই গ্রীষ্মকালেই জমে ওঠে শাকসবজি আবাদ। মৌসুম শুরুর আগেই ব্রঙ্কসের বাংলাবাজার ও আশপাশের বাংলাদেশি দোকানগুলোতে দেখা যাচ্ছে চারা গাছ বিক্রির ধুম। অনেকেই নিজেরা বীজ থেকে চারা তৈরি না করতে পারলেও দোকান থেকে কিনে নিচ্ছেন সবজি চারা।

বিশেষ করে যাঁরা প্রাইভেট বাড়িতে থাকেন, তাঁদের মধ্যে শাকসবজি চাষের আগ্রহ বেশি। নিজেরা খাওয়ার পাশাপাশি আত্মীয়-স্বজন ও বন্ধুদের উপহার দেওয়ার মাধ্যমেও আনন্দ পাচ্ছেন তাঁরা। আবার অনেকেই বাড়ির খালি জায়গায় সীমিত পরিসরে বাণিজ্যিকভাবে চাষ করে স্থানীয় দোকানে বিক্রি করছেন এবং লাভবান হচ্ছেন।

প্রবাসের ব্যস্ত জীবনের মাঝেও এভাবে শাকসবজি চাষ করে বাংলাদেশি প্রবাসীরা প্রমাণ করছেন, দেশের সংস্কৃতি ও কৃষিপ্রবণতাকে তারা এখনো লালন করে চলেছেন। অনেকেই বলছেন, এই উদ্যোগ শুধু খাদ্য চাহিদা মেটায় না, বরং এক ধরনের মানসিক শান্তিও এনে দেয়। প্রবাসে সবুজ ছড়িয়ে যাক—এই প্রত্যাশায় বাংলাদেশি প্রবাসীদের এই কৃষি উদ্যোগ প্রশংসার দাবি রাখে।